色鮮やかな紫イモのポタージュスープをひと口…「甘〜い！」。砂糖など一切加えていないという。理由は、野菜や果物を高温加熱後、遠心分離法でピューレ状にする最新技術の成せる技だ。加熱で糖度がアップし、刃物を使わないため細胞を傷つけず栄養成分も保持されるという。一昨年「ネピュレ」の名で商品化され、ジュースや料理、デザートにと活用が広がる。主原料は規格外の野菜で、“もったいない”ブームの中、存在感を増してきた。（重松明子）
東京メトロ表参道駅構内「エチカ」のジュースバー「ジュドクール」が「ひと味違う」と盛況だ。さまざまなネピュレを調合したジュースを３５０〜４００円で販売。開店から１年、わずか２坪で１日２００〜３００人が利用し、月３００万〜３５０万円を売り上げる。
「美肌ケア」「ビタミンチャージ」などサプリメントのような商品名が並ぶ。早速、バナナ、マンゴー、パイナップルの食物繊維と乳酸菌が毒素排出を期待させる「体内浄化アシスト」を注文した。
ドロリと濃厚な果肉の風味にシャクシャクした食感が新鮮だ。「それはパイナップルのしんです。従来の生ゴミもネピュレに加工されると糖度が約９度から約１２度に増しておいしく活用できます」とは同店を展開する洋菓子のヒロタ・吉田有希マネジャー。
形がふぞろいというだけで廃棄されていた農作物も原料になっており、「無駄をなくそうという理念に共感しました」とも。
カレッタ汐留（東京都港区）にある日本唯一のブルガリアレストラン「ソフィア」では、前出の紫イモのスープ（５２５円）が好評だ。「カヴァルマ」という伝統煮込み料理（１６８０円）にもトマトのネピュレが使われている。
松本裕司社長によると、以前、厨房（ちゅうぼう）で作っていたピューレは食物細胞をミキサーで寸断して空気を含ませるので酸化や劣化で傷みやすくロスも大きかったという。だが「ネピュレの場合は栄養価や糖度も申し分なく、冷凍出荷なので保存が効いて常に新鮮。手間いらずで非常に合理的」と導入の理由を語る。
併設のヨーグルトバーでは１０種のネピュレをトッピング（５０円。ヨーグルトは２００円）できて人気となっている。
大手総合スーパーのイトーヨーカ堂（本社・東京都千代田区）でも今夏からネピュレ素材のプライベートブランド（ＰＢ）商品「フルーツ屋さん」シリーズを発売した。フジリンゴや巨峰のゼリー、マンゴープリンがいずれも１４８円だ。
日本食品分析センターがホウレンソウに含まれる１００グラム中の鉄分量を調べたところ、生で１．４８ミリグラムのものが、ゆでると０・９９ミリグラムに減少するのに、ネピュレは２．０９ミリグラムも含まれているという結果が出た。
調査を依頼したネピュレの販売元、ベジテック（東京都昭島市）では「加熱で凝縮される分、生よりも高い数値が出た」と自信を深める。
製造元、関東オルト（茨城県龍ケ崎市）を訪ねると旬のラフランスがベルトコンベヤーに乗せられていた。
約２０種の青果がここでネピュレになる。４００度近い蒸気を当てられ、洗濯機のような遠心分離機で細胞を壊さぬように液状化、パック詰めされて続々と冷凍庫に送り込まれている。
「収穫期に加工しておけば、市場の状況を見ながら出荷できるので農家の経営安定につながる」とは、ネピュレの製法を開発した食品開発コンサルティング会社、パイコーポレーション。
北海道乙部町では第３セクターで国内２カ所目となるネピュレの生産工場を準備中だ。「１２戸の農家が参加する予定です。消費者ニーズをとらえた企業との提携で、新しい農業モデルをこの過疎の町から発信したい」（小石裕之同町企画室長）と意気込む。
外国野菜に押され８０％を切った日本の野菜自給率回復、日本農業再生の夢がカラフルな液体に込められている。
(11/14 08:00)
-------------ここまでSankei Webより引用です-------------
俗に規格外といわれ敬遠されてしまう
曲がったものや傷ついたものだけではなく
芯の部分まで使うとは恐れ入ります。
規格外品だって十分にいただけますけど、
それを敬遠してしまうことも
考え直さないといけませんね。
